Lunes 13 de marzo de 2023

El exsaltador estadounidense Dick Fosbury, campeón olímpico en México 1968 de salto de altura con una revolucionaria técnica de espaldas, falleció a los 76 años.

"Con el corazón encogido tengo que anunciar que mi viejo amigo y cliente Dick Fosbury falleció en paz mientras dormía el domingo por la mañana tras una breve recaída de un linfoma. Dick será muy extrañado por amigos y aficionados de todo el mundo. Una verdadera leyenda y amigo de todos", informó su agente Ray Schulte en un comunicado en Instagram.

Nacido en Portland, Oregón, en 1947, Fosbury se convirtió en uno de los atletas más influyentes de la historia del atletismo al desarrollar la innovadora técnica de salto de altura que transformó su deporte en la década de 1960.

Antes de la aparición de Fosbury, los saltadores de altura solían intentar superar el listón mediante la técnica del rodillo ventral, en la que se elevaban de cara mientras intentaban girar el cuerpo a medio salto por encima de la barra.

Fosbury dio un vuelco completo a la tradición con un nuevo enfoque, que se inmortalizaría como el "Fosbury Flop" y sigue siendo hoy en día la técnica habitual utilizada por los saltadores de altura de élite.

En lugar de atacar de frente, el espigado atleta de 1.90 metros de estatura se arqueaba hacia la barra en su carrera antes de saltar de espaldas y caer ("flop") en el colchón.

El atleta estadounidense empezó a experimentar con nuevas formas de salto de altura cuando aún estaba en la escuela, pero su nuevo enfoque atrajo la atención mundial por primera vez en 1968. A su victoria en los campeonatos universitarios de Estados Unidos le siguió otra en las pruebas olímpicas en Los Ángeles.

En los Juegos Olímpicos de México 1968, Fosbury ganó la medalla de oro tras superar los 2.24 metros de altura en su tercer salto, un nuevo récord olímpico, superando a su compañero de equipo Ed Caruthers, mientras que el soviético Valentin Gavrilov se hizo con el bronce.

Fotografía: Tomada de olympics.com