Miércoles 20 de mayo de 2026

Japón diseñó un plan para ser campeón del mundo en 2050; sin embargo, el objetivo podría adelantarse, al menos así lo piensa el seleccionador Hajime Moriyasu. En la historia de los Samuráis Azules, el actual director técnico ya labró su nombre con letras de oro.

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El entrenador de 57 años nació el 23 de agosto de 1968 en Kakegawa, Shizuoka, y desde la secundaria se relacionó con el mundo de la pelota. Con un perfil de mediocentro, mientras jugaba para el equipo Mazda tuvo la oportunidad de realizar una prueba con el Manchester United en 1992, pero Sir Alex Ferguson terminó por desecharlo.

Su carrera como futbolista terminó en la J. League en el renombrado equipo Sanfrecce Hiroshima, además del Vegalta Sendai en 2003. Más allá de ser seleccionado en más de 30 ocasiones, su papel más destacado con el conjunto nipón llegaría después.

Tras coronarse en la liga de su país en tres ocasiones con su antiguo club, el Hiroshima, pasó en 2017 a ser el entrenador de la selección Sub-23 de Japón para Tokio 2020. Luego de desempeñarse como ayudante de Akira Nishino, y tras la eliminación sufrida en Rusia 2018, Moriyasu recibió el nombramiento como director técnico de los Samuráis.

Pasaron casi ocho años desde su nombramiento como director técnico de los de la tierra del Sol Naciente. En este tiempo, ya fue subcampeón de la Copa Asia 2019 y terminó en los cuartos de final en la misma competición en 2025. Aunque recibió críticas durante el trayecto, una imagen definió totalmente al seleccionador con más partidos dirigidos en la historia de Japón (103 encuentros): ocurrió en la eliminación de Qatar 2022, cuando hizo una reverencia hacia su público en señal de respeto después de perder en penales contra Croacia.

Moriyasu se convirtió en un mentor que debuta jóvenes y los potencia a través del combinado. Con ellos logró resultados antes impensables para el público nipón, al coleccionar victorias ante potencias como Alemania y España en la Copa del Mundo, además de los amistosos donde venció 4-1 a la Mannschaft, 3-2 a Brasil y, más recientemente, 1-0 a Inglaterra en Wembley. Con ese potencial, Hajime ya no voltea al obstáculo eterno de avanzar a cuartos de final, sino a “ser campeón del mundo”. Para eso, cuenta con futbolistas como Kaoru Mitoma, Takefusa Kubo, Ayase Ueda, Daichi Kamada y Ritsu Doan.