Sábado 18 de julio de 2026

Hace tres años y medio, el futbol de potrero fue la base para que Argentina conseguiera la tercera estrella en Qatar. Ahora, en territorio americano, el "corazón" mostrado en las distintas remontadas que llevaron a cabo en la Copa del Mundo 2026 también tuvo matices futbolísticos para la Albiceleste.

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Salvo la llave disputada ante Suiza, donde comenzó ganando, al igual que frente a Cabo Verde, Argentina tuvo que remar contracorriente ante rivales como Egipto e Inglaterra. Ojo, las fisuras de la estructura defensiva de Lionel Scaloni fueron señaladas por selecciones de menor rango, sin incluir a la escuadra de los Tres Leones.

El primer sinodal fueron los caboverdianos, quienes forzaron los tiempos extra después de marcar a los 59' con tanto de Deroy Duarte. Sin haber conseguido dividendos para abrir el bloque bajo de los africanos, la Scaloneta mostró recursos desde la parte defensiva, teniendo como protagonistas a Cristian Romero y Lisandro Martínez. La dupla central pegó a partir de la pelota parada, otorgándole valor al trabajo de Walter Samuel, especialista de acciones de este tipo en el cuerpo técnico de Lionel Scaloni.

Después, el continente africano volvió a hacer mella en los nervios sudamericanos. Los Faraones pusieron contra las cuerdas a Lionel Messi y compañía por 2-0, más un penal fallado por el 10, pero de la crisis nació el movimiento micro que lució en la Copa del Mundo de Argentina. De forma instintiva, tras la acumulación de elementos en el área por la entrada de Lautaro Martínez, Messi se cargó a la derecha con metros atrás para recibir con libertad y, a partir de ahí, dirigir las posesiones. ¿El resultado? Un 3-2 con gol, asistencia y seis pases clave del capitán.

Luego llegó la Batalla de Atlanta. Si con los suizos se cimentó ese posicionamiento recargado en la banda, el duelo frente a los ingleses fue una exhibición para abrir el cerrojo de Thomas Tuchel. Argentina apeló a sus raíces culturales y, sin fiarse de la típica acumulación de hombres de área, Scaloni sí ingresó a Lautaro Martínez (autor del 2-1), pero también a los laterales largos Gonzalo Montiel y Nico González, quienes permitieron abrir espacios. Rodrigo de Paul salió del banco y se alió con Enzo Fernández para dirigir el balón, crear paredes y pases a profundidad tratando de abrir líneas, y Messi culminó con dos asistencias.

Tener a un futbolista como el 10 te permite abrir espacios que otros jugadores, por pura presencia, no abrirían. Es el ejemplo perfecto del posicionamiento adoptado por Leo, aunado al concepto de “atracción de la atención”. Messi comenzó a encarar a Djed Spence, esperó a que Elliot Anderson se le uniera y, como el ocho inglés abandonó la frontal del área, Enzo Fernández disparó desde fuera del área. El 2-1 fue solo un espejo del histórico segundo tiempo de la Albiceleste: tocar y moverse, viajar juntos y usar el regate para abrir. A eso se enfrentará España.