Martes 15 de septiembre de 2026

Más allá del arsenal europeo, Toluca cuenta con una dupla que se conoce mejor que nadie: Kayla y Liliana Fernández, quienes antes de jugar juntas, compartieron nacimiento. Llegaron al mundo en Oklahoma, Estados Unidos, en abril de 2001, en el seno de una familia futbolera. Como millones de paisanos, tienen raíces mexicanas; de hecho, están más conectadas a ellas que nunca.

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Hace dos años que la menor, Kayla, arribó al país persiguiendo el sueño de ser profesional. No tardó en seguirla Liliana, y detrás de ellas, su hermana pequeña, Ashlyn. Las gemelas ahora tienen roles clave en el esquema del entrenador Alberto Toril —una en la central y otra en el mediocampo—, pero también saben lo que es enfrentarse como rivales.

"Nos gusta celebrar ahora que tenemos la oportunidad de volver a jugar juntas", explicaron a ONCE las artífices de festejos memorables que se han robado los reflectores y que buscan trascender en la Liga. También sueñan con disputar un Mundial con México.

Kayla, Liliana ¿cómo fue su infancia?

Kayla: "Siempre nos tuvimos el uno al otro para competir. Nuestros padres son futbolistas y entrenadores, así que lo llevamos en la sangre. Recuerdo ir a entrenar juntos, y cuando no estábamos entrenando, estábamos en nuestro patio trasero pateando balones por diversión".

Y ahora son profesionales… ¿Cómo es jugar con tu hermana?

Liliana: "Es increíble. Kayla y yo soñamos con jugar juntas profesionalmente, pero nunca imaginamos que realmente sucedería. Vivimos juntas, vamos a trabajar juntas… Lo disfruto mucho. Es mi hermana gemela, así que es fácil estar siempre juntas".

Kayla: "Es un sueño hecho realidad. Todos nos preguntan: '¿Cómo hacen para estar juntas las 24 horas?'. Y nosotras respondemos: 'Nacimos así, es muy fácil'. Es como tener a tu mejor amigo incorporado. La gente pregunta: '¿Se pelean?' Tal vez durante cinco minutos. Luego nos damos la vuelta y volvemos a ser amigas".

Ya se enfrentaron también…

Kayla: "Siempre estuvimos en el mismo equipo, por eso cuando yo estaba en Atlas y nos enfrentábamos, eso marcó la diferencia. Cuando terminé mi contrato, mis primeras opciones eran Toluca (por Liliana) y Rayadas con Ashlyn (su hermana menor). Cuando surgió la oportunidad de Toluca, la aproveché".

Y tienen una hermana menor, Ashlyn.

Kayla: "Ella creció viéndonos, ahora que ella es más grande que yo (risas). Las tres tuvimos la suerte de jugar en la universidad juntas (...) somos muy unidas. Empieza su segundo año en la Liga y aunque esté lejos (en Monterrey) podemos vernos, competir y animar a su equipo, cuando no juegan contra el nuestro, claro".

ENTRE DOS PAÍSES

¿Cuál es la mejor parte de crecer con dos culturas?

Kayla: "De pequeñas no sabíamos mucho de México, pero tener a mi papá y a su familia… La cultura es hermosa. Si no la experimentas, no entenderás lo que significa. En Estados Unidos crecimos rodeadas por la familia materna. Es hermoso ver las formas de pensar de ambos países y lo que cada uno tiene para ofrecer. Como Hannah Montana, pudimos experimentar lo mejor de ambos mundos".

Kayla, fuiste la primera en llegar a la Liga, ¿cómo ocurrió?

"Cuando éramos niñas viajábamos por Florida, Georgia, y tuvimos una oportunidad pronto. La Selección Mexicana nos encontró: ni siquiera teníamos la nacionalidad todavía. Nosotras teníamos 18 años, y Ashlyn, 14. Esa fue nuestra primera experiencia en México".

¿En qué año se dio esa oportunidad?

"Cuando la Liga empezó y lo único que conocíamos eran equipos estadounidenses y europeos. Era algo totalmente nuevo. Luego fuimos a la universidad, tuvimos oportunidad de hacer prácticas con el América —éramos nosotras tres viviendo en México—, hablamos con gente como Joss (Orejel) y algo se despertó en nosotros".

LLEGADA A MÉXICO

 ¿Cuándo apareció Atlas?

"Decidí perseguir mi sueño de jugar futbol profesional. Había otros equipos interesados, pero Atlas fue el que me ofreció la mejor oportunidad. La transición fue difícil: era mi primer equipo sin Lily, pero Atlas fue muy amable conmigo, la gente de allí, los entrenadores… Crecí como persona y como jugadora al estar allí sola".

Liliana, tú has estado en Toluca siempre. ¿Qué lo hace diferente?

"Trata muy bien a sus jugadores. Nos dan las oportunidades que necesitamos para hacer exactamente lo que tenemos que hacer. No pone a los jugadores por encima de los demás: todos somos iguales, lo cual en algunos clubes y en algunos países no se puede obtener".

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ENTRE ESTRELLAS

Ahora comparten la cancha con figuras del futbol mundial.

Liliana: "Mucha gente las admira. Son leyendas del futbol mundial, especialmente en Francia y Europa. Que vengan y demuestren que este país está a la altura de sus expectativas me parece increíble. Amandine (Henry) capta la atención de todos: puede hacer cualquier cosa con el balón y tú solo tienes que quedarte ahí parada mirando".

Kayla: "Olvídate en algunos entrenamientos. Estamos en la misma liga, somos iguales, pero luego sacan algo de la manga, como una chilena, y piensas: 'Oh, está bien, eso explica por qué eres quien eres' (risas). Simplemente pienso: 'Wow', es un placer estar rodeado de estas grandes".

Ya se habla de las mexicanas en el extranjero también…

Liliana: "Están poniendo a México en el mapa. Como país podemos producir grandes jugadoras y en el pasado tal vez lo pasamos por alto. Nuestra liga está teniendo un buen desempeño, como el América y otros venciendo a equipos de la NWSL, están llegando más extranjeras, mexico-estadounidenses, y eso es genial".

¿Qué hay de sus celebraciones juntas?

Kayla: "Realmente no los planeamos. Es como una broma y decimos: 'Si marcas vamos a hacer esto', o lo vemos en TikTok y decimos: 'Esto es gracioso'. A mis padres les encanta, dicen que van a enmarcar esas fotos y ponerlas en el pasillo".

MIRANDO AL FUTURO

¿Cuáles son sus objetivos para este torneo?

Liliana: "Nuestro principal objetivo es, obviamente, ganar el campeonato. Es el sueño de todas. Sería increíble levantar ese trofeo al final de la temporada. Vamos paso a paso, creciendo, y esperamos aprender más español (risas)".

¿Y sus sueños?

Liliana: "Me encantaría formar parte de la Selección Nacional. Siempre ha sido mi sueño llegar a la selección absoluta y, con suerte, jugar en un Mundial. Me han convocado varias veces con la Sub 23, lo cual me está ayudando a desarrollarme… También me encantaría jugar en Estados Unidos o incluso en Europa, como Rebeca Bernal".

Kayla: "Me encantaría volver a la Selección Nacional, siempre es un honor representar al país. Ahora me encanta jugar en México; en el futuro, me gustaría volver a Estados Unidos. Europa también sería genial… Nuestro objetivo es inspirar a la próxima generación de jugadoras y demostrarles que es posible, sin importar de dónde vengan".