Domingo 14 de noviembre de 2021

El piloto que puso su nombre en las páginas más importantes del Moto GP dijo basta y se retiró de la categoría. Valentino Rossi, a los 42 años, se bajó de la moto y le puso fin a una carrera que duró 21 años en la elite. Dejó un legado de siete títulos en los 26 años de productiva carrera, siempre con el 46 en el frente.

Fue el número uno en la historia contemporánea del motociclismo: desde el 2000 hacia adelante. El GP de Valencia, donde finalizó en la décima posición, fue testigo de la última actuación del tercer piloto con mayor cantidad de campeonatos mundiales en la historia del Moto GP.

Varios mensajes de saludo a Rossi fueron exhibidos durante la transmisión de la carrera, incluyendo a los actores Tom Cruise y Keanu Reeves, además de luminarias deportivas como Roger Federer, Rafael Nadal, Lewis Hamilton, Gianluigi Buffon y Andrea Pirlo.

El italiano debutó en el 2000 en la máxima competición y, apenas un año después, ganó su primer título mundial. Había levantado el trofeo en las categorías de 125 cc y 250 cc, pero le faltaba codearse con los mejores del mundo. No le tembló el pulso y se adjudicó el campeonato durante cinco años seguidos.

Primero a bordo de la Honda, y después de la Yamaha, pero siempre protagonista. Desde el 2001 hasta 2005, fue el campeón indiscutido. Con rivales históricos como los españoles Dani Pedrosa y Jorge Lorenzo, el italiano volvió a levantar la copa recién en 2008. Repitió en 2009, lo que fue su último título.

La aparición de otro español, Marc Márquez en 2010 le robó protagonismo al campeón, y se armó una linda rivalidad que dejó durante tres años consecutivos al Doctor como subcampeón del español.

Los últimos años del italiano no fueron los mejores. Incluso, su última temporada no lo tuvo como animador del campeonato mundial. Un octavo puesto fue la mejor ubicación, y en agosto anunció su retiro. Finalmente, en el GP de Valencia, le puso fin a su trayectoria de 26 años en el motociclismo, entre las categorías menores y la mayor.

En su legado dejó los siete títulos en Moto GP, más otros dos en otras divisiones. Además, quedó como el segundo piloto con más triunfos en la historia del motociclismo, con 115. Giacomo Agostini, el que más consiguió, con 122. 

Fotografía: Twitter de @ValeYellow46 | @FAlex79