Domingo 19 de junio de 2022

El Premundial Femenino de la Concacaf está por cumplir 31 años desde que rodó el balón por primera ocasión en 1991. Monterrey tendrá la oportunidad histórica de ser un puente entre el Tri y la afición, que busca amarrar un boleto directo para el Mundial Australia-Nueva Zelanda 2023 ¿El problema? El vecino incómodo: Estados Unidos, que es el mayor dominador del torneo y va por más.

De entrada, explicamos: el certamen es una competencia añeja y antes era llamado Campeonato Femenino de la Concacaf. Haití fue la primera sede previo al Mundial de China, ese mismo año, el primero en la categoría. El equipo de las barras y las estrellas comenzó su dominio desde ese momento al golear 5-0 a Canadá en la Final. Posteriormente, se convirtió en campeón del mundo.

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El formato de juego era muy diferente al actual, pues el torneo se celebraba cada dos años. Entrando el nuevo milenio, llegó la primera metamorfosis con la creación de la Copa Oro Femenina en el año 2000. De ahí, hasta su último torneo en 2006, Estados Unidos aplastó a todos los que se pusieron enfrente y se coronó tres veces seguidas.

Posteriormente, la contienda cambió de nombre a Premundial Femenino de la Concacaf. El formato era el mismo, pero la diferencia fue que pasó a jugarse cada cuatro años; este fue el debut y despedida del nombre en 2010. De aquel certamen se recuerda el triunfo del Tri sobre las gringas en el Estadio Beto Ávila y la posterior coronación de Canadá a manos de México.

Con los mundiales siguientes, el Campeonato Femenino de la Concacaf nació, aunque el propósito era el mismo: dar un boleto a la Copa del Mundo. La potencia americana dominó en 2014 y 2018, llegando a 8 títulos en 10 torneos. El equipo de la hoja de maple le siguió con dos, pues sorprendió en 1998 y en el ya mencionado 2010.

En 2021, la confederación anunció el nacimiento del Concacaf W. Un torneo que combinaba dos procesos diferentes: para el Mundial de 2023 y los Juegos Olímpicos de París 2024. Monterrey fue elegida como la ciudad sede.

¿CÓMO SE JUEGA?

Para llegar hasta la Fase Final, que da boletos a la Copa del Mundo, hay diferentes maneras. Estados Unidos y Canadá lo hicieron de forma automática por su posición en el ranking de la FIFA (1 y 2, respectivamente), además, lo tienen merecido históricamente, pues son los únicos campeones.

En el certamen participan Estados Unidos, México, Jamaica, Haití, Canadá, Costa Rica, Panamá y Trinidad y Tobago. El Tri Femenil, al igual que el resto de selecciones, excepto sus vecinos del norte, tuvieron que pasar por una fase preliminar y obtener su boleto.

El formato del certamen es interesante: dos grupos de cuatro equipos que jugarán entre sí durante tres jornadas. Los que acumulen más puntos y se clasifiquen en primero y segundo lugar, avanzarán directamente a las Semis del certamen y tendrán un pase al Mundial. Los dos terceros lugares jugarán un torneo intercontinental que contará como Repechaje en busca de lograr su pase a la justa mundialista.

Las sedes quedaron definidas desde hace rato: el Estadio Universitario y el BBVA, casa de Tigres y Rayados, respectivamente. La inauguración será el 4 de julio con Estados Unidos vs. Haití a las 18:00 horas y México vs. Jamaica a las 21:00 horas en el Uni, sin embargo, el Gigante será el que reciba la Final.

De ahí en fuera, todo va normal. Habrá tiempos extra y penales en caso de que prevalezca el empate en tiempo regular durante la fase de eliminación directa. Se implementará el uso del VAR y se mantiene la regla de los cinco cambios en tres ventanas diferentes durante el partido, además, uno extra en caso de alargue.

En cuanto a los boletos para la afición, se vendieron en paquete para cada sede. El Uni tiene un abono que incluye toda la Fase de Grupos que se disputará en el recinto, con un costo desde $360 hasta $580 pesos. Mientras el BBVA vendió su plástico para el Premundial con todos los duelos incluidos, hasta la Final, en $720. En ambos casos, aún hay disponibilidad.

El aficionado regio puede ver estrellas de talla mundial, pues vienen jugadoras top, como Megan Rapinoe, Alex Morgan, Christine Sinclair, entre otras. El evento promete mucho, será entretenido y permitirá ver a los equipos que avancen al Mundial Australia-Nueva Zelanda 2023. ¿Todo listo?

Fotografía: Especial