Jueves 05 de octubre de 2023

Dick Butkus, leyenda de los Bears de Chicago y miembro del Salón de la Fama de la NFL, falleció a los 80 años. De acuerdo con medios estadounidenses, uno de los mejores jugadores de todos los tiempos de la NFL fue encontrado inconsciente en su casa de Malibú, California.

Después de jugar futbol americano colegial con Illinois, Butkus jugó toda su carrera en la NFL con los Bears de su ciudad natal de 1965 a 1973.

Butkus, cuyo número 51 fue retirado por los Bears en 1994, fue incluido en los equipos de la década de la NFL en los años 60 y 70... así como en los equipos del 75 y 100 aniversario de la Liga. El Premio Dick Butkus fue creado en su honor y es entregado de forma anual al linebacker colegial más destacado de la temporada.

Ingresó al Salón de la Fama en 1979 en su primer año de elegibilidad. Fue titular en los 119 partidos que jugó para los Bears, ganando seis selecciones All-NFL, dos veces fue nombrado Jugador Defensivo del Año y fue seleccionado para ocho Pro Bowls. Tuvo 1,020 tacleadas, 22 intercepciones y 27 balones sueltos recuperados en nueve temporadas que duró su carrera debido a las lesiones.

Tras retirarse de la NFL, Butkus llevó su estatus de celebridad al mundo del espectáculo, haciendo apariciones especiales en programas como "The Six Million Dollar Man", "The Rockford Files", "Magnum P.I.", "Fantasy Island" y "Taxi". En 1984, fue miembro principal del elenco del drama policial de ABC, "Blue Thunder", un spin-off televisivo de la película de acción de helicópteros de 1983 del mismo nombre, protagonizada por Roy Scheider. El programa fue cancelado luego de emitir 11 episodios.

Como actor, Butkus también estaba feliz de burlarse de su personaje con cameos como él mismo en películas de comedia como "Gremlins 2: The New Batch" y "The Last Boy Scout" y comedias como "The Bernie Mac Show" y "Coach". También fue analista deportivo para la cadena CBS en el programa "NFL Today" por un par de temporadas.

En los últimos años, Butkus ganó nuevos seguidores más jóvenes en X, antes conocido como Twitter, donde compartía sus pensamientos sobre los Bears.

En esta temporada, The Animal -como era apodado- estuvo entre los exjugadores de Chicago homenajeados al medio tiempo del primer partido de la temporada de los Bears contra Packers en el duelo más añejo de la NFL. "Siempre es bueno estar de regreso en Chicago, especialmente cuando los Bears van a patear el trasero de los Packers", dijo cuando le pidieron su pronóstico del partido.