Domingo 26 de mayo de 2024

Josef Newgarden dejó atrás su escándalo de trampas que le arrebató un triunfo en el inicio de temporada en la Indy Car para convertirse en el primer ganador consecutivo de las 500 Millas de Indianápolis en los últimos 22 años y, de paso, le dio al equipo Penske su victoria 20 -un récord- en el Indianapolis Motor Speedway.

El estadounidense superó al mexicano Pato O'Ward en la última vuelta de una carrera que fue retrasada por lluvia para convertirse en el primer piloto en ganar las 500 millas de manera consecutiva desde que el brasileño Helio Castroneves lo hiciera para Penske en 2001 y 2002.

El regiomontano se puso líder con su Arrow McLaren SP en el último giro tras superar a Newgarden y lideró la carrera en las primeras dos curvas de las cuatro que tiene el circuito, fue entonces que el estadounidense lo superó y lo mantuvo a raya para vencerlo por 0.342 milésimas.

Y al igual que el año pasado, Newgarden detuvo su auto con motor Chevrolet en la pista y trepó en la valla para celebrar con los aficionados en las gradas principales.

En cambio, O'Ward dejó caer la cabeza sobre el volante con amarga decepción. El piloto regiomontano estaba tratando de convertirse en el primer mexicano en ganar en las 108 ediciones de la Indy 500, algo que también acarició en el 2022, cuando Marcus Ericsson también lo rebasó en la última vuelta y acabó segundo.

"Es difícil ponerlo en palabras, estoy orgulloso del trabajo que hicimos hoy. Estuvimos adelante, atrás, en medio y, de nuevo, adelante. Estuvimos muy cerca, muy cerca, tan jodidamente, cerca. De alguna pusimos al auto en una posición que no esperábamos y, de pronto, pensaba: 'hasta aquí llegamos', pero de alguna manera nos manteníamos en la pelea.

"Es tan doloroso cuando le pones tanto esfuerzo... Nos quedamos dos vueltas o, mejor dicho, dos curvas cortos, claro que es, es valioso terminar la carrera a comparación al año pasado, pero te rompe el corazón cuando te quedas tan cerca, especialmente, cuando sabes que no es la primera vez y no sabes si podrás tener otra oportunidad", concluyó el mexicano agradeciendo el apoyo del público.

Scott Dixon, piloto del equipo Chip Ganassi Racing, terminó tercero como el piloto de Honda con mejor resultado y fue seguido por Alexander Rossi, compañero de equipo de O'Ward en Arrow McLaren Racing. Los motores Chevrolet ocupó tres de los cuatro primeros lugares de la carrera.

La carrera de 200 vueltas contó con 16 líderes diferentes, con el poleman Scott McLaughlin liderando la prueba por 66 giros y terminar en el sexto sitio.