Miércoles 12 de junio de 2024

Jerry West, leyenda de los Lakers de Los Ángeles en las décadas de 1960 y 1970 y figura que inspiró el logotipo de la NBA, murió a los 86 años.

West defendió a los Lakers desde 1960 hasta 1974, ganó su único título de la NBA como jugador en 1972 y fue campeón olímpico en Roma 1960.

Fue un base de velocidad y rapidez deslumbrante, promedió 27.0 puntos, 5.8 rebotes y 6.7 asistencias en su carrera en la NBA y fue apodado 'Mr. Clutch' por su habilidad para anotar canastas decisivas bajo presión. Fue seleccionado al Juego de Estrellas de la NBA en cada de una de 14 temporadas que jugó en la Liga y fue designado "All-NBA" en 12 ocasiones.

Por si fuera poco, formó parte del equipo de los Lakers de 1972 que ganó un campeonato y fue el Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA como parte de un equipo perdedor en 1969, además de integrar el equipo de la Liga por su 75mo aniversario.

En años posteriores se desempeñó como ejecutivo y consultor en varias franquicias de la NBA, contribuyendo a la conquista de ocho campeonatos, seis de ellos por los Lakers.

West fue uno de los arquitectos de la dinastía "Showtime" que tuvo a Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar como baluartes. También trabajó como directivo de los Grizzlies de Memphis, los Warriors de Golden State y los Clippers de Los Ángeles, quienes dieron a conocer su fallecimiento sin detallar las causas.

La NBA tiene previsto rendirle un homenaje antes del tercer partido de las Finales entre los Celtics de Boston y los Mavericks de Dallas.

La figura de West, es uno de los íconos más influyentes de la Liga, al quedar inmortalizada desde 1969 en el logo de la NBA, que muestra su silueta driblando con una pelota de basquetbol.

"Jerry West fue un genio del básquet y una figura definitoria en nuestra liga durante más de 60 años. Se distinguió no solo como campeón de la NBA y All-Star en sus 14 temporadas como jugador, sino también como un competidor consumado", afirmó Adam Silver, comisionado de la NBA.