Jueves 17 de febrero de 2022

El australiano Michael Masi fue destituido como director de carreras de la Fórmula Uno tras el polémico final del Gran Premio de Abu Dhabi, que decidió el título para Max Verstappen sobre Lewis Hamilton en diciembre pasado, así lo anunció Mohammed Ben Sulayem, presidente de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA).

"Niels Wittich y Eduardo Freitas actuarán de manera alterna como director de carrera, asistidos por Herbie Blash como asesor principal permanente", declaró Ben Sulayem. Masi, llegó a ese puesto tras la muerte -a principios de la temporada de 2019- de su predecesor, Charlie Whiting, tendrá otro puesto dentro de la misma FIA.

Además, la FIA confirmó que "se creará una sala de control virtual". Esta estará ubicada en las oficinas de la FIA, en el exterior del circuito y ayudará, en tiempo real, al director de carrera a aplicar el reglamento deportivo.

"Las comunicaciones de radio directas durante la carrera (entre el director de carrera y los directores de las escuderías), actualmente retransmitidas en directo por las televisiones, serán suprimidas para proteger al director de carrera de toda presión", añadió.

Max Verstappen, nuevo campeón de la F1

La salida de Masi es el resultado de una investigación de la propia FIA sobre el último Gran Premio de la temporada pasada en Abu Dhabi, donde Verstappen selló su victoria del año frente a Hamilton en una última vuelta de infarto decidida tras un Safety Car y que Mercedes reclamó por irregularidades por parte de la dirección.

La decisión de Masi de relanzar, en la última vuelta, una carrera entonces neutralizada tras un coche de seguridad, permitió al holandés de Red Bull adelantar al inglés de Mercedes para conseguir un primer título de campeón del mundo. Hamilton criticó duramente esa decisión y consideró que la carrera había sido "manipulada".

La polémica arrancó por dos puntos del reglamento: primero, cuando la dirección de carrera pide a todos los rebasados por los líderes de volverse a colocar, eso afecta a todos los coches y no solo a los que estaban entre los dos primeros.

El reglamento indicaba que una vez que todos los coches han vuelto a sus posiciones; y el segundo punto: la carrera deberá retomarse "al final de la siguiente vuelta", pero en Abu Dhabi, los coches adelantaron a Hamilton y Verstappen en el giro 57 y Masi reanudó la prueba al final de esta vuelta y no en la 58, que era el último giro.

Según los expertos de la investigación, Masi pudo solucionar su error de dos maneras: que la carrera terminará con Safety Car y sin adelantamientos, por lo que Lewis Hamiton hubiera sido campeón o bien, interrumpir la carrera, autorizando a los pilotos a cambiar neumáticos antes de una nueva salida para que la pelea por el campeonato fuera en igualdad de circunstancias.

Fotografía: F1.com