Martes 14 de marzo de 2023

El consejo de la Federación Internacional de Futbol Asociación (FIFA) aprobó el nuevo formato de competencia para la Copa del Mundo y que se estrenará en la edición del 2026, que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá. La justa mundialista contará con más de 48 selecciones, por las 32 de antes, y serán divididas en 12 grupos de cuatro países.

Para la fase de grupos pasarán los dos primeros de cada sector más los ocho mejores terceros lugares. El aumento de participantes también derivará en una eliminatoria más: la de Dieciseisavos de Final, y la cita se prolongará hasta los 40 días de competición para un total de 104 partidos, 40 más que en Qatar 2022.

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De acuerdo a la FIFA, el campeón de la próxima Copa del Mundo va a jugar ocho partidos, en lugar de los siete. El Mundial de Qatar fue el último con 32 selecciones, un formato se utilizó desde la edición de 1998, celebrada en Francia y ganada por el equipo anfitrión.

El nuevo formato de competencia está armado dentro del calendario internacional implementado por FIFA para los próximos tres años, algo que ha sido motivo de disputas entre el organismo rector del futbol y la UEFA por empalmar las fechas de las competencias de los dos organismos.

Según el nuevo calendario, la Final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 se disputará el domingo 19 de julio de 2026. La cesión obligatoria de jugadores a sus selecciones comenzará el 25 de mayo, tras el último partido oficial de clubes, que se celebrará el 24 de mayo.

Aunque cabe la posibilidad de que se apliquen excepciones a los partidos finales de las competiciones de clubes de las confederaciones hasta el 30 de mayo, siempre y cuando lo apruebe la FIFA.

No se modificará el número total de 56 días de descanso, cesión y celebración de la competición con respecto a las ediciones de los Mundiales del 2010, 2014 y 2018. El calendario internacional masculino 2025-2030 se publicará con todo detalle en los próximos días.

Las fechas de las competiciones son la base para los dos entes en la negociación de contratos de televisión y sus planes de marketing para cada torneo que organizan.

Recordemos que FIFA decidió organizar un Mundial de Clubes cada cuatro años con los mejores equipos de Europa y Sudamérica para completar 32 participantes y que vendrá a sustituir al actual formato de solo contar con los campeones de cada confederación.

La edición del Mundial de Clubes 2025, el primero con formato de 32 equipos, contará con los últimos cuatro campeones de la UEFA Champions League, los ocho mejores clubes de acuerdo al ranking de la FIFA, los dos últimos campeones de la Copa Libertadores más los mejores cuatro clubes de la Conmebol.

Concacaf, Asia y África aportarán cuatro equipos por confederación, además de un equipo de Oceanía y un club del país anfitrión, sede que aún no ha anunciado la FIFA.

Fotografía: Twitter de @united2026