Lunes 30 de marzo de 2026

Irak no piensa en Bolivia. Se enfoca en sí mismo para conseguir el boleto al Mundial que estará en disputa en el Estadio Monterrey, recinto en el que La Verde ya registró una victoria contra Surinam. 

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En la previa de la Final del Repechaje, Graham Arnold, director técnico del conjunto iraquí, reconoció las fortalezas del rival. Pero también aseguró que no está volcado en él, sino en su equipo, que parte como favorito al duelo. 

"[Bolivia] es un equipo joven, con mucha energía. Tiene jugadores de calidad individual, pero nosotros también tenemos jugadores jóvenes. Me concentro solo un 20% en el rival porque no puedo controlarlo, pero sí a mi equipo”, explicó el australiano. 

Arnold aseguró que “ha sido un honor entrenar a Irak”, calificando esta experiencia como un reto importante en su carrera —la nación no clasificó al Mundial en 40 años— porque “representar a 46 millones de personas es especial”. 

El entrenador consideró que cuenta con un buen grupo de jugadores, capaz de lograr el cometido de devolver a su país a una Copa del Mundo. Sin embargo, detalló que tuvo que trabajar el aspecto mental para lidiar con la responsabilidad que tiene sobre la espalda.

“Gran parte del trabajo que he estado haciendo esta semana es en el aspecto mental. Tienes que pensar en ti mismo, los jugadores, la familia y un par de amigos, pero no en toda la nación porque podría añadir demasiada presión”, explicó. 

Además, consideró que Irak se encuentra en su forma más sólida, contando con una plantilla completa que le permite aspirar a la clasificación. Actualmente, su conflicto radica en tener que cortar nombres de la convocatoria. 

“Esta es la primera vez que he tenido la mejor plantilla de jugadores disponible: estamos en nuestro mejor momento, todos están en forma y listos para jugar. Durante las eliminatorias tuvimos lesiones. Tengo bastantes dolores de cabeza, porque tengo que dejar fuera a cuatro o cinco", compartió el estratega.

Irak, con motivación suficiente, tendrá su última oportunidad de clasificar a la justa este martes a las 21:00 horas, con su afición —que viajó de otros destinos internacionales para apoyarlo— como testigo.